Una de las doctrinas de la gracia soberana es la
perseverancia de los santos. Esta doctrina se refiere a la
enseñanza bíblica que
dice que ésos quien Dios amó antes de la fundación
del mundo y escogió en
Cristo, que son regenerados por el Espíritu Santo y creen
verdaderamente en
Jesucristo como Él es presentado en las Escrituras, serán
preservados por Dios
sus vidas enteras hasta la muerte, y por lo tanto no pueden perder su
salvación. Ellos son salvados eternamente. Esto no significa que
los creyentes
verdaderos no pueden reincidir y pueden cometer pecados graves. Ellos
en veces
lo hacen, pero no "caerán totalmente ni finalmente del estado de
gracia". Es cierto que creyentes verdaderos pueden caer en pecados muy
grandes; pero ellos serán recuperados y serán
traídos otra vez al
arrepentimiento".
Dios
Preserva a Los Elegidos
Ya que la palabra perseverancia ha sido mal entendida,
debe ser notado que los creyentes perseveran sólo porque Dios
preserva a Su
pueblo. En otras palabras, las personas últimamente son salvadas
no a causa de
sus propios esfuerzos en la perseverancia, pero ellos perseveran a
causa de la
gracia de Dios. Dios mantiene la fe, la ortodoxia y el arrepentimiento
del
creyente. La Confesión de Fe acentúa este punto: "Esta
perseverancia de
los santos depende, no sobre su propio libre albedrío, sino
sobre la
inmutabilidad del decreto de la elección, fluyendo del amor
libre e inalterable
de Dios el Padre; sobre la eficacia del mérito y la
intercesión de Jesucristo;
el permanecer del Espíritu y de la semilla de Dios dentro de
ellos; y la
naturaleza del pacto de la gracia; de todo de lo cuál procede
también la
certeza y la infalibilidad del mismo".
Antes de seguir adelante a las pruebas bíblicas y
doctrinales de la perseverancia y las objeciones a la doctrina, unos
pocos
problemas serios con respecto al sistema Arminiano deben ser notados.
Primero,
el esquema Arminiana coloca la confianza y la esperanza del hombre para
la
perseverancia y la salvación más sobre el hombre que
sobre Jesucristo. El
hombre últimamente debe mirar a él mismo para la
salvación. Cristo hizo Su
parte, pero si el hombre no mantiene su propia voluntad en línea
y mantiene su
propio arrepentimiento, él será perdido. El Arminian
así tiene la razón para
jactarse delante de Dios: "Yo perseveré pero los otros no. Yo
hice las
decisiones correctas. Yo ejercité mi albedrío justamente,
pero los otros no lo
hicieron". En tal sistema Dios tiene que compartir Su gloria con el
hombre
pecador. Nota: El Arminianismo consistente no es nada menos que un
rechazo de
la salvación por la gracia sola. Secundariamente, si Dios no es
el que preserva
a Sus santos porque tal preservación violaría el
albedrío libre del hombre,
entonces ¿cómo son los santos en el cielo preservados? El
Arminiano tiene que
admitir que o sea Dios tiene el poder de cambiar la naturaleza de una
persona y
el albedrío en el cielo para hacer al hombre incapaz de pecar, o
que una
segunda caída o rebelión del hombre contra Dios son
posibles en el estado
eterno. Si Dios es capaz de controlar el albedrío del hombre en
el cielo y
preservar a los redimidos por la eternidad, ¿por qué es
Él incapaz o no estar
dispuesto para preservar a Sus estimados hijos en su habitación
breve en el
mundo? Terceramente, ¿cómo ha de suponer el Arminian
tener la paz y no la
preocupación (compare El Mateo 6:25; Filipenses 4:6-7)
cuándo su destino eterno
es dependiente sobre su débil y pecaminoso albedrío? Dado
el hecho que la
apostasía doctrinal y ética son bastante comunes en
nuestro día, uno pensaría
que un Arminiano esciente o estaría revolcándose en el
orgullo de la confianza
de sí mismo o sería un naufragio de nervios. "Para
mí tal doctrina tiene los
terrores que me causaría de huirme lejos de ello para siempre, y
que me
llenaría con perplejidades constantes y indecibles. En sentir
que estaba
cruzando el mar molestado y peligroso de la vida dependido por mi
seguridad
final sobre las actuaciones de mi propia naturaleza traicionera fuera
suficiente en llenarme con una alarma perpetua". Pero tome el consuelo,
estimado cristiano: ¡El Arminianismo no es Bíblico! El
amor de Dios no puede
fallar.
Para entender la preservación de Dios de Su pueblo
uno
debe examinar primero los pasajes que enseñan
específicamente la preservación
de los santos—que ninguno de los que pertenecen a Cristo pueden
perecer. Varias
doctrinas que sostienen la perseverancia serán examinadas, luego
las objeciones
a la perseverancia serán refutadas.
Los pasajes
Que Enseñan Que Dios Preserva a Su Pueblo
Salmo 37:28. “Porque el SEÑOR ama la justicia, Y no abandona a
Sus santos; ellos son
preservados para siempre, pero la descendencia de los impíos
será exterminada” (Nueva
Biblia de los Hispanos). Plumer
escribe: "El pueblo de Dios son rodeadas con paredes de fuego, por una
hueste celestial, por el cuidado infinito de Dios. Ellos son guardados
como la
niña del ojo de Dios, Salmo 17: 8." "Él los
preservará para su reino
celestial; esa es una preservación para siempre, 2 Timoteo 4:18;
Salmo 12:7."
Salmo 121:3, 7-8. “No
dará tu pie al resbaladero; ni se dormirá el que te
guarda… Jehová
te guardará de todo mal: Él guardará tu alma.
Jehová guardará tu salida y tu
entrada, desde ahora y para siempre”.
Jeremías
32:40. “Y haré con ellos pacto eterno, que
no tornaré atrás de hacerles bien, y pondré mi
temor en el corazón de ellos,
para que no se aparten de mí”.
En este pasaje Dios promete que Él nunca
dejará ni
abandonará a Su pueblo. Este verso demuestra que Dios obra
eficazmente en los
elegidos. Dios causa que Su pueblo persevere cambiando los corazones
suyos. Lo
cristianos verdaderos temen a Dios a causa de la habilidad del
Espíritu Santo
obrando directamente sobre el corazón humano para cambiarlo. El
Espíritu Santo
garantiza que los creyentes verdaderos nunca partirán de Dios.
Hodge escribe:
"La certeza de la perseverancia de los santos en la gracia es
asegurada…por
la morada constante del Espíritu Santo. Él actúa
sobre el alma en la
conformidad perfecta con las leyes de su constitución como un
agente racional y
moral, y todavía de tal manera para asegurar la última
victoria de los nuevos
principios y tendencias espirituales implantados en la
regeneración. Juan 14:16, 17; 1 Juan
3:99."
Juan 17:11. “Padre
santo, á los que me has dado, guárdalos (de tereo, preservar) por tu nombre, para que
sean una cosa, como también nosotros”.
Pink escribe: ¡"Cómo esto saca los conjuntos
del
valor que Cristo pone sobre nosotros y el interés profundo que
Él tiene en
nosotros! Estando para volver al Padre a lo alto, Él pide al
Padre que preserve
a esos tan preferidos a Su corazón, por quienes Él
sangró y murió. Él los
entrega al cuidado de Aquél mismo quien primero los había
dado a Él. Era como
si Él dijera: ¡Yo conozco el corazón del Padre!
¡El tomará buen cuidado de
ellos! ¿Y por qué era, por qué es, que somos tan
estimados sumamente por
Cristo? Claramente no por ninguna excelencia que hay,
intrínsecamente, en
nosotros. La respuesta tiene que ser, Porque somos el don de amor del
Padre al
Hijo".
Romanos 14:4. “¿Tú quién
eres
que
juzgas al siervo ajeno? para su señor está en pie,
ó cae: mas se afirmará; que
poderoso es el Señor para afirmarle”.
Shedd escribe: "Denota no solamente la
pronunciación de un juicio favorable, pero también apoyo
en aquel curso de vida
y la conducta que tiene como resultado un juicio favorable. El
"fuerte" será capacitado por la gracia de Dios a pararse en la
fe y
la obediencia, y con lo cual en el juicio final".
Romanos
16:25. “Y al que puede
confirmaros según mi evangelio y la predicación de
Jesucristo...”. "Dios
puede establecer o reforzar a creyentes para que ellos no
'vacilarán, y
partirse de la verdad evangélica".
1 Corintios 10:13. “No os
ha
tomado tentación, sino humana: mas fiel es Dios, que no os
dejará ser tentados más de lo que podéis llevar;
antes dará también juntamente
con la tentación la salida, para que podáis
aguantar”.
Hodge escribe: "Él ha prometido preservar a su
pueblo, y por lo tanto su fidelidad es concernida a no permitirlos ser
tentados
indebidamente. Aquí, como en 1, 9, y por todas partes más
en las Escrituras, la
seguridad de los creyentes es referida tampoco a la fuerza del
principio de la
gracia infundida en ellos por la regeneración, ni a su propia
firmeza, sino a
la fidelidad de Dios".
2 Corintios
9:8. “Y poderoso es
Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia; á fin de
que, teniendo
siempre en todas las cosas todo lo que basta, abundéis para toda
buena obra”.
"Los escritores sagrados a menudo apelan al poder de Dios como un suelo
de
la confianza a su pueblo. Romanos 16, 25. Efesios 3, 20. Judas 24."
Efesios 5:25-27. “Así como Cristo
amó á la iglesia, y se entregó á sí
mismo por ella, para santificarla
limpiándola en el lavacro del agua por la palabra, para
presentársela gloriosa
para sí, una iglesia que no tuviese mancha ni arruga, ni cosa
semejante; sino
que fuese santa y sin mancha”.
Filipenses 1:6. “Estando confiado
de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la
perfeccionará hasta
el día de Jesucristo”.
Note que la confianza del cristiano reside no en
él
mismo sino en Dios. La obra de la gracia que Dios ha empezado en los
cristianos
será traído a la terminación. Lo qué Dios
empieza Él completa. Dios puede
garantizar una preservación del creyente, “porque
Dios es el que en vosotros obra así el querer como el hacer, por
su buena
voluntad” (Filipenses 2:13).
I Tesalonicenses
5:23-24. “Y el Dios de
paz os santifique en todo; para que vuestro espíritu y alma y
cuerpo sea
guardado entero sin reprensión para la venida de nuestro
Señor Jesucristo. Fiel
es el que os ha llamado; el cual también lo hará”.
Morey escribe: "El apóstol coloca la base de la
última salvación sobre la fidelidad del pacto de Dios. La
fidelidad de Dios fue
demostrada cuando Él eficazmente nos llamó a la
unión con Cristo (1 Corintios
1:9). Y como la fidelidad de Dios empezó nuestra
salvación llamándonos, Su
fidelidad garantiza la última terminación de nuestra
salvación. El apóstol dice
que Dios 'lo hará,' es decir, Él
traerá a Su pueblo a completa santificación. La fidelidad
del pacto de Dios lo
garantiza".
2 Tesalonicenses 3:3. “Mas
fiel es el Señor, que os confirmará y
guardará del mal”.
2 Timoteo 1:12. “Por
lo cual
asimismo padezco esto: mas no me avergüenzo; porque yo sé
á
quien he creído, y estoy cierto que es poderoso para guardar mi
depósito para
aquel día“.
Calvino escribe: “Para
guardar mi depósito”. Observe que él emplea
esta
frase para denotar la vida
eterna; porque de ahí concluimos, que nuestra salvación
está en la mano de
Dios, en la misma manera como hay en la mano de un depositario aquellas
cosas
que le entregamos para guardar, dependiendo de su fidelidad. Si nuestra
salvación dependiera en nosotros, ¿a cuántos
peligros lo sería expuesto continuamente?
Pero ahora es bien que, habiéndolo cometido a tal
guardián, esta fuera de todo
peligro".
2 Timoteo
4:18. “Y el Señor me
librará de toda obra mala, y me preservará para su reino
celestial: al cual sea
gloria por los siglos de los siglos. Amén”.
Hebreos 12:2. “Puestos
los ojos en al autor y consumador
de la fe, en Jesús”.
Hughes escribe: "Él sólo provoca y estimula
la
fe; y es porque él es el pionero de nuestra salvación
(Hebreos 2:10) que él es
el autor de nuestra fe. Además, nuestra fe es iniciada y es
sostenida por él
porque él ha orado al Padre que podemos venir a la fe (Juan
17:20f.) y que
nuestra fe no pueda fallar (Lucas 22:31f.). Así que lo miramos a
él como el 'Apóstol
y Pontífice de nuestra profesión' (Hebreos 3:1), y
tenemos la certeza que Aquél
quien ha empezado una obra buena en nosotros lo traerá a la
terminación
(Filipenses 1:6).”
1 Pedro
1:4-5. “Para una herencia incorruptible, y que no puede
contaminarse, ni
marchitarse, reservada en los cielos para nosotros que somos guardados
en la
virtud de Dios por fe, para alcanzar la salud que está aparejada
para ser
manifestada en el postrimero tiempo”.
¿Por qué tienen los cristianos una herencia
que nunca
puede ser quitada? Porque los creyentes son guardados por el poder de
Dios. El
heredero "es protegido por el poder de Dios. ¿Qué poder
es más grande?
Pablo hace el mismo punto en Romanos 8:38, 39. Nada es más
poderoso que Dios.
Así que el heredero es también totalmente seguro".
Judas 1. “Á los llamados,
santificados en Dios Padre, y conservados en Jesucristo”.
Judas 24. “A
aquel,
pues, que es poderoso para guardaros sin caída, y presentaros
delante de su gloria irreprensibles, con grande
alegría…”.
Tomas Manton escribe: "A aquél que es poderoso para guardaros, puede ser referido o sea a Dios, o sea a Cristo como Mediador: de caer, aptaistous, eso es, de la apostasía total. Dios puede mantenernos enteramente del pecado, si hablamos de su poder absoluto; pero él habla aquí de tal poder que es comprometido por la promesa y la oficina. Cristo, quien es el guardián de los creyentes, ha recibido una carga con respecto a ellos, y es de preservarlos de la destrucción total. Y presentaros irreprensibles. Esta cláusula más claramente demuestra que Cristo es intentado en estas expresiones; porque es su oficina de guardar la iglesia hasta que la es presentada al Padre, y por fin los presentará perfectos; eso es, Efesios 5:27, 'sin mancha ni arruga’. Algunos pueden preguntarse: "Dios puede, pero ¿está Él dispuesto?” Hay muchos pasajes que enseñan que Dios guarda y preserva a Su pueblo—a cada uno de ellos (por ejemplo. Jeremías 32:40; Juan 6:39; 10:28; 17:2, 11).
Los Pasajes
Que Enseñan Que Uno De Los Elegidos
No Puede Ser Perdidos
Mateo 24:24;
Marcos 13:22 “Porque se levantarán falsos Cristos,
y falsos profetas, y darán señales grandes y prodigios;
de tal manera que
engañarán, si es posible, aun á los
escogidos”.
La implicación obvia de este pasaje es que es
imposible para un profeta falso o Cristo falso engañar a uno de
los elegidos.
Jesús dijo que Sus “ovejas oyen su voz”
(Juan 10:3); ellas “le siguen, porque
conocen su voz” (Juan 10:4). Pero “al
extraño no seguirán, antes huirán de
él” (Juan
10:5). Los elegidos no pueden
caer en la apostasía ni ninguna herejía de
perdición, porque “el espiritual juzga todas
las
cosas” (1
Corintios 2:15). El apóstol Juan dice que los creyentes
verdaderos no saldrán del
cuerpo de Cristo porque “vosotros tenéis
la unción del Santo, y conocéis todas las cosas”
(1
Juan 2:20; cf. 2:27).
Juan 6:39 “Y
esta es la voluntad del que me envió, del Padre: Que todo lo que
me diere, no
pierda de ello, sino que lo resucite en el día postrero”.
Hendriksen escribe: "La doctrina de la
perseverancia de los santos es enseñada aquí en
términos inconfundibles;
primero negativamente, luego positivamente. El último día
es el día del juicio
final; vea en 5:28, 29. La idea es: los elegidos serán
mantenidos y serán
protegidos hasta el mismo final. Esta doctrina es enseñada
también en 10:28;
Romanos 8:29, 30, 38; 11:29; Filipenses 1:6; Hebreos 6:17; 2 Timoteo
2:19; 1
Pedro 1:4, 5; etc. En estos y muchos otros pasajes, la Escritura
enseña un
consejo que no puede ser cambiado, un llamamiento que no puede ser
revocado,
una herencia que no puede ser ensuciada, un fundamento que no puede ser
sacudida; un sello que no puede ser roto, y una vida que no puede
perecer. La
doctrina de la preservación (de ahí, la perseverancia) de
los santos es ciertamente
implicada en el término de la vida eterna. ...” 157 Esta
declaración de
Jesucristo no puede ser más clara. Él no dijo que muchos,
ni algunos, ni unos
pocos serían perdidos, pero que ninguno—ninguno
sería
perdido. En ese día Jesús
dirá, “He aquí, yo y los hijos que me
dió
Dios” (Hebreos 2:13).
Juan 10:27-29 “Mis ovejas oyen mi
voz, y
yo las conozco, y me siguen; Y yo les doy
vida eterna y no perecerán para siempre, ni nadie las
arrebatará de mi mano. Mi
Padre que me las dió, mayor que todos es y nadie las puede
arrebatar de la mano
de mi Padre”.
No hay pasaje más fuerte en la Biblia entera que
enseña la seguridad eterna del creyente. Estas ovejas pertenecen
a Jesucristo.
Él les da vida eterna. Desde que las ovejas están en la
posesión de la vida
eterna, es imposible para que ellos perezcan. Muchos de los santos de
Dios han
reincidido, pero ninguno ha apostatado jamás. Jesús
promete que nadie puede
tomar las ovejas de Cristo de Él: ningún hombre, por
poderoso que sea; ninguna
mujer, por seductora ni hermosa que sea; ningún demonio, y ni
Satanás pueda
arrebatar uno de los de Cristo. Cristo aún nos protege de
nosotros mismos. El “nadie” es
comprensivo. Para
argüir,
como los Arminianos hacen, que una oveja verdadera puede llegar a ser
una cabra
es de llamar a Cristo un mentiroso, y es una negación de la
enseñanza clara de
la Escritura. No sólo son los creyentes seguros en las manos
omnipotentes de
Jesucristo, pero los creyentes son protegidos también por Dios
el Padre. Es el
Padre que dio los elegidos al Hijo. Él está tan
interesado en la seguridad del
creyente como lo es el Hijo. “La ‘mano de
Cristo’ (v. 28) esta debajo de nosotros, y la ‘mano’
del
Padre esta arriba de nosotros. ¡Así estamos asegurados
entre las manos apretadas de la Omnipotencia"! 158 Los Arminians deben
notar que nuestra perseverancia depende no sobre nuestra mano agarrado
de Cristo,
pero sobre Cristo que nos tiene agarrados. Los que enseñan que
el hombre puede
romperse del poder de Cristo ha destronado a Dios.
Los muchos pasajes ya considerados que prueban la
preservación de Dios de Su pueblo muestran que es el poder
soberano de Dios que
protege a Sus ovejas. Si uno acepta la enseñanza bíblica
con respecto a la
soberanía de Dios, entonces uno debe aceptar la
preservación de los santos o
rechazar el amor de Dios hacia a los elegidos. Ya que la Biblia
enseña que Dios
controla el corazón humano (Proverbios 16:1; 19:21; 21:1;
Deuteronomio 2:30;
Josué 11:19-20; Éxodo 10:1, 20; Apocalipsis 17:17; etc.)
y todas las
circunstancias y los acontecimientos que ocurren en la vida de un
creyente,
entonces sigue lógicamente que un creyente sólo
podría apostatar de la fe si
Dios quisiera que apostatara.
El Arminiano que no acepta el control absoluto de Dios
del corazón humano todavía no puede escapar de este
dilema lógico, porque el
Arminiano cree todavía que Dios tiene una presciencia perfecta
de todos los
acontecimientos. El Arminiano admitiría que Dios sabe el tiempo
exacto que un
cristiano apostataría y los acontecimientos específicos
que llevarían a la
apostasía al cristiano. Si Dios ama a Sus hijos infinitamente
más que un padre
terrenal puede o podrá, ¿por qué no
llevaría Él a un creyente al hogar antes
que él apostatara? ¿No sería mejor morirse de un
ataque cardiaco, de un
aneurisma de cerebro, o de un accidente de tráfico que pasar la
eternidad en el
infierno? También, ¿por qué permitiría Dios
a uno de Sus amados hijos entrar en
una circunstancia de la vida que Él sabe lo llevaría a la
destrucción eterna?
El Arminiano sólo puede escapar este argumento escogiendo entre
tres opciones
diferentes, todos los cuales son evidentemente no bíblicos. La
primera opción
es que Dios sabe el futuro pero es impotente de intervenir en asuntos
humanos.
Esta opción es la herejía vieja de Deísmo. La
segunda opción es que el
conocimiento de Dios es finito y es atado por el tiempo. En otras
palabras,
Dios no es responsable porque Él no sabe el futuro. Este punto
de vista es tan
obviamente herético que ningún cristiano verdadero
aún lo consideraría. La
tercera opción es que Dios es soberano e infalibilimente sabe el
futuro, pero realmente
no ama a Sus hijos. Él no le importa si ellos rechazan la fe y
van al infierno.
El problema con este punto de vista es que la Biblia enseña que
Dios ama a Su
pueblo con un amor perfecto, infinito y eterno. La idea que Dios
mandaría a Su
unigénito Hijo para sufrir, ser atormentado, y morir una muerte
agonizante en
la cruz por una persona y luego no molestarse para proteger a esa
persona (como
si Dios fuera un Padre negligente y que no ama) llega a los
límites de la
blasfemia.
2. El Amor del Pacto de Dios para los
Elegidos
La Biblia enseña que el amor de Dios para los
elegidos
no cambia y no puede ser destruido. Es el amor de Dios para los
elegidos que
mandó a Jesucristo a la cruz y que garantiza que Él no
permitirá a cualquiera
de Sus hijos perecer. “Con amor eterno te
he amado; por tanto te soporté con misericordia”
(Jeremías 31:3). Este
pasaje da entender "que el amor es el que fue desde la eternidad, y que
Él
trayéndolos a un estado convertido es el resultado de ello,
sigue que este amor
eterno es el mismo como su propósito o diseño eternos
para salvarlos. Ahora, si
hay tal propósito eterno relacionado a la salvación de
ellos, necesariamente
[implica] la perseverancia de ellos". 159
El apóstol Pablo dice que nada creado puede
separar a
los elegidos del amor de Dios. Esto incluye obviamente el
albedrío humano (a
menos que uno crea de la noción no bíblica de una
pre-existencia eterna de
almas). Pablo escribió: “Si Dios por
nosotros, ¿quién contra nosotros? El que aun á su
propio Hijo no perdonó, antes
le entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos
dará también con él todas las
cosas? ¿Quién acusará á los escogidos de
Dios? Dios es el que justifica... ¿Quién
nos apartará del amor de Cristo? tribulación? ó
angustia? ó persecución? ó
hambre? ó desnudez? ó peligro? ó cuchillo?... Por
lo cual estoy cierto que ni
la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni
potestades, ni lo
presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo bajo, ni ninguna criatura
nos
podrá apartar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús
Señor nuestro" (Romanos
35, 38-39). "El apóstol ha sido comprensivo en el
catálogo que él da, y la
razón es de establecer la universalidad. Pero esta
negación concluyente es para
el propósito de no dejar ninguna escapatoria—ningún
ser o
cosa en el reino
entero de la realidad creada es excluida". 160 De esta manera los
elegidos
son totalmente seguros. El amor de Dios para ellos no puede disminuir,
no puede
parar, ni puede convertirse a odio.
Uno debe entender que el amor de Dios no es dependiente
sobre nada en los elegidos. Es un amor que surge de la naturaleza
propia de
Dios y es dirigida a un pueblo desamable, impío e indigno. “En esto consiste el amor: no que nosotros hayamos
amado
á Dios, sino
que él nos amó á nosotros, y ha enviado á
su Hijo en propiciación por nuestros
pecados” (1 Juan 4:10). La única razón que “nosotros le amamos á él” es
“porque él nos amó primero” (1 Juan
4:19). Pablo dice
en Romanos 8:29 que
aquellos quienes Dios “antes conoció”
o "amó de antemano" son los que son predestinados para vida
eterna.
Ellos son llamados, son justificados y son glorificados. Esta cadena
irrompible
en la salvación de un creyente todo fluye del amor y la
compasión del Padre.
Pablo habla "de un amor distinto que predestina a un fin
determinado—la
conformidad a la imagen de Su Hijo. Efesios 1:4-5 es en el mismo
sentido. Dios
escogió a un pueblo en Cristo y en amor los predestinó
para adopción por
Jesucristo". 161 Si el amor de Dios para los elegidos surge de Dios
mismo
y es eterno e inmutable, sigue lógicamente que no puede fallar.
Si Su amor que
escoge y preserva fue dependiente sobre algo dentro de la criatura,
entonces la
salvación por la gracia está muerta y los cristianos
tienen razón para jactarse.
3. La
Doctrina de La Elección
La doctrina de la elección individual no significa
que
ciertos individuos solamente reciben algunos privilegios externos, o
que
algunas personas son probables de ser salvados, o que ciertas personas
que
cooperan con la influencia del Espíritu y perseveran
serán salvados, sino que
un número definido y fijo de personas son escogidos para la vida
eterna “según el puro afecto de su
voluntad”
(Efesios 1:5). "Es una elección para un fin; eso es, para la
salvación. En
obrándolo Dios, Él dota a los creyentes con tales
influencias como el Espíritu
Santo los dirige, no sólo para aceptar a Cristo, pero para
perseverar hasta al
fin y ser salvos para siempre". 162 Aquellos quienes son elegidos
serán
regenerados (Efesios 2:5), justificados (Romanos 8:30), santos y sin
mancha
(Efesios. 1:4), adoptados en la familia de Dios (Efesios 1:5) y
glorificados
(Romanos 8:30).
Es verdad que una nación elegida, tal como Israel, tiene dentro de ella los que son salvados y los que no creen, pero la elección individual para vida quiere decir que 100% de esos escogidos por Dios irán al cielo. Pablo dijo en cuanto a los elegidos dentro de Israel: “No ha desechado Dios á su pueblo, al cual antes conoció… aun en este tiempo han quedado reliquias por la elección de gracia.… Lo que buscaba Israel aquello no ha alcanzado; mas la elección lo ha alcanzado: y los demás fueron endurecidos” (Romanos 11:2, 5, 7). Juan escribió, “Todo lo que el Padre me da, vendrá á mí; y al que á mí viene, no le hecho fuera” (Juan 6:37). A Timoteo Pablo escribió: “(Dios) nos salvó y llamó con vocación santa, no conforme á nuestras obras, mas según el intento suyo y gracia, la cual nos es dada en Cristo Jesús antes de los tiempos de los siglos” (2 Timoteo 1:9, cf. Romanos 9:10-23; Efesios 1:3-12; Hechos 13:48). Pablo dijo que los elegidos son “vasos de misericordia que él ha preparado para gloria” (Romanos 9:23). El fin de los elegidos es la gloria y no la destrucción.
4. La Obra
del Espíritu Santo en los Creyentes
Un estudio de la obra del Espíritu Santo en los
creyentes demostrará que esos regenerados y morados por el
Espíritu Santo no
pueden caer totalmente y perecer. Una comprensión bíblica
de la regeneración
lleva a una vista bíblica de la perseverancia. El apóstol
Juan escribió: “Cualquiera que es nacido de
Dios, no hace
pecado [tenso presente continuo]…porque
es nacido de Dios” (1 Juan 3:9). “Porque
todo aquello que es nacido de Dios vence al mundo” (1 Juan
5:4). Pedro dijo
que los cristianos son “renacidos, no de
simiente corruptible [perecedera],
sino de incorruptible” (1 Pedro 1:23). Si el principio de
nueva vida en el
creyente es imperecedero, vence el mundo, y lo previene de continuar en
una
vida del pecado, entonces ¿no es lógico inferir que los
cristianos verdaderos
no pueden apostatar ni caer cortos de la salvación? Hablando del
Espíritu
Santo, Juan escribió: “Hijitos, vosotros
sois de Dios, y los habéis vencido; porque el que en vosotros
está, es mayor
que el que está en el mundo” (1 Juan 4:4). Matthew
Henry escribe:
"Nacemos de Dios, enseñados de Dios, ungidos de Dios, y
así que asegurados
contra engaños fatales contagiosos. Dios tiene a sus escogidos,
que no serán
seducidos mortalmente. ... El Espíritu de Dios mora en ustedes,
y ese Espíritu
es más poderoso que los hombres o diablos". 163
La regeneración es un acto soberano del
Espíritu Santo
sobre un corazón de una persona (o la naturaleza humana entera)
en que el alma
es hecha espiritualmente vivo y permanentemente orientado en una
dirección
hacia a Dios. La vida espiritual impartida en la regeneración es
inmortal. Ya
que la regeneración es un acto soberano del Espíritu
Santo sobre el hombre en
el que el hombre no coopera (iniciada por un acto del albedrío),
sólo el
Espíritu Santo puede regenerar a una persona. Además,
incluso si una persona
pueda irregenerarse a sí mismo, él nunca lo hace, porque
la persona regenerada
tiene un corazón de carne que ama a Jesucristo. Por lo tanto,
los que discuten
que un cristiano verdadero puede apostatar también debe discutir
lógicamente
que el Espíritu Santo quita el corazón de carne de los
creyentes y lo reemplaza
con un corazón de piedra. Tal pensó es absurdo y
impía.
Según a la Escritura la regeneración ocurre
en todos
aquellos unidos a Cristo en Su vida, y muerte, y resurrección
(Efesios 2:5-7).
La fe y el arrepentimiento naturalmente fluyen de un corazón
regenerado, y así
son llamados dones de Dios en la Escritura (Hechos 5:31; 11:18; Efesios
2:8;
Filipenses 1:29). Si la fe es un don de Dios y no surge
autónomamente en el
corazón humano, entonces sigue lógicamente que Dios
tendría que quitar esta fe
para que un creyente apostatara. La Biblia declara que Dios no
abandonará a Su
pueblo quienes Él amó de antemano (Hebreos 5:13; Juan
10:28, 29; 11:26; etc.).
"Semejantemente sigue que si un hombre no es salvado ejercitando su
propia
[autónomamente producido] fe, él no puede ser perdido
dejando de ejercitarlo.
Otra vez esto no es solamente una extensión lógica sin la
Escritura para
sostenerlo, porque la Escritura nos dice simplemente que la
elección significa la
elección de Dios del individuo y no la elección del
individuo de Dios (Juan
15:16); y Dios no es un hombre que Él debe cambiar de
opinión (Números
23:19)." 164
La Biblia enseña que el Espíritu Santo
sella a los creyentes.
“Fuisteis sellados con el Espíritu Santo
de la promesa, que es las arras de nuestra herencia, para la
redención de la
posesión adquirida para alabanza de su gloria”
(Efesios 1:13-14). Si los
creyentes son sellados por el Espíritu Santo y garantizados una
herencia, ellos
no pueden perder su salvación. En Efesios 4:30 Pablo
escribió: “Y no contristéis al
Espíritu Santo de Dios,
con el cual estáis sellados para el día de la
redención”. Gordon Clark escribe:
"Él nos
sella 'para el día de la redención'.
Hasta o para el día de la redención. Aquí tenemos
la doctrina calvinista de la
perseverancia de los santos. Este o ese hombre en el banco puede o no
puede
haber sido sellado; pero si él lo ha sido, él no
será perdido finalmente. La regeneración
es un acto una vez para siempre. Nosotros no somos salvados en el
desayuno,
perdidos a mediodía, y nacidos otra vez por la tarde. La frase 'día de la redención' en este pasaje
obviamente no es el día de nuestra regeneración, sino del
día de la redención
completa, la redención del cuerpo de la tumba, y de la
redención del pecado que
siempre nos afectará en nuestra vida presente". 165
En la epístola a los Romanos Pablo
enseñó que el morar
del Espíritu "asegura no sólo la vida del alma, pero
también la vida
gloriosa e última del cuerpo". 166 “Y
si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos
á Jesús mora en vosotros, el
que levantó á Cristo Jesús de los muertos,
vivificará también vuestros cuerpos
mortales por su Espíritu que mora en vosotros” (Romanos
8:11). "Nuestras
almas vivirán en la felicidad y la gloria, porque ellos son
renovados: y
nuestros cuerpos serán levantados también en la gloria,
porque ellos son el
templo del Espíritu Santo. En el sentido más ancho
entonces es verdad, que
estar en el Espíritu, es de ser seguros de la vida y la paz".
167 En tener
el Espíritu morador de Dios es de poseer la vida eterna.
5. La
Eficacia de la Obra Redentora de Cristo
La Biblia enseña que la obra redentora de Cristo
asegura la salvación de Su pueblo. “Llamarás
su nombre JESUS, porque él salvará á su pueblo de
sus pecados” (Mateo
1:21). Todos los términos Bíblicos que describen la
muerte expíadora de Cristo
hace imposible la idea Arminiana de una expiación condicional
indefinida: la expiación
significa que toda la culpa de cada pecado es quitada para siempre; la
propiciación significa que la ira justa de Dios contra el pecado
ha sido
quitada permanentemente; el rescate o redención se refieren al
hecho que Cristo
pagó el precio por completo; la conciliación significa
que la enemistad entre
Dios y el pecador ha sido quitada. El pecador creyente es justificado.
Sus
pecados han (sido) imputados a Cristo en la cruz, y la justicia
perfecta de
Cristo ha sido imputada a él. El creyente es unido a Cristo en
Su vida, y
muerte y resurrección. Los creyentes “no
están bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos
6:14). Ellos “están muertos á la
ley” (Romanos 7:4), “muertos al
pecado” (Romanos 6:2), y “justificado (libres) es del pecado” (Romanos 6:2). Si el
precio ha sido pagado en total de la deuda, si toda la culpa del pecado
es
quitada, y si una persona es vestida con la justicia perfecta de
Cristo,
entonces ¿cómo puede él ir al infierno? Claramente
es imposible. 168
Esto, sin embargo, no significa que los cristianos
pueden reclamar ser justificados y vivir como el diablo porque la
unión con
Cristo en Su muerte y resurrección asegura también su
salvación del poder del
pecado. Los creyentes serán santificados. Ellos tendrán
definitivamente la
victoria sobre pautas habituales del pecado. “Nuestro
viejo hombre juntamente fué crucificado con él, para que
el
cuerpo del pecado sea deshecho, á fin de que no sirvamos
más al pecado… Mas
ahora, librados del pecado, y hechos siervos á Dios,
tenéis por vuestro fruto
la santificación, y por fin la vida eterna” (Romanos
6:6, 22). Si un
creyente es perfecto antes de Dios por motivo de Cristo, y tiene
también la
santificación definitiva en virtud de la unión con
Él, entonces obviamente él
no puede apostatar. “Jehová cumplirá
por
mí: Tu misericordia, oh Jehová, es para siempre”
(Salmo 138:8). “Debido a la angustia de Su alma,
Él lo verá
y quedará satisfecho” (Isaías 53:11-Nueva
Biblia de Los Hispanos).
6. El Pacto
de la Redención
El pacto de la redención se refiere al acuerdo
hecho
por las personas de la trinidad antes de la creación del
universo con respecto
a la salvación de los elegidos. El Padre escogió a una
gente en Cristo (Efesios
1:4) y concordó en dárselos al Hijo como una recompensa
por Su obediencia y el
sufrimiento. El Hijo concordó en venir a la tierra para cumplir
todas las
obligaciones legales para los elegidos por Su vida inmaculada y la
muerte
sacrificatoria. El Espíritu Santo concordó en aplicar la
obra perfecta de
redención de Cristo a los elegidos. "Cristo habla de promesas
hechas a Él
antes de Su venida, y se refiere repetidamente a una comisión
que Él había
recibido del Padre, Juan 5:30, 43; 17:4-12. Y en Romanos 5:12-21 y 1
Corintios
15:22 Él es considerado claramente como una cabeza
representativa, eso es, como
la cabeza de un pacto". 169 Cristo acentuó que Él vino a
hacer la voluntad
del Padre. La Biblia enseña también que como el mediador
divino-humano Él
recibiría una recompensa por Su obediencia perfecta.
"Además, en Juan 17:5
Cristo reclama una recompensa, y en Juan 17:6, 9, 24 (cf.
también Filipenses
2:9-11) Él se refiere a Su pueblo y a Su gloria futura como una
recompensa dada
Él por el Padre". 170
La idea que el Padre ha prometido al Hijo los elegidos
como un regalo rinde imposible la doctrina que los creyentes verdaderos
pueden
perecer eternamente. Custance escribe: "La declaración del
Señor mismo, 'Mi Padre que me las dió'
(Juan 10:29),
es el punto de partida. El hecho que somos el regalo del Padre al Hijo,
una
circunstancia que implica que en alguna manera somos una
posesión especial de
Dios aún antes que venimos al Hijo, es reafirmado constantemente
por el Señor
mismo. Parece ser el punto de partida de su especial interés en
lo que es
verdaderamente el "Padre Nuestro" en Juan 17 (especialmente el v. 6).
Y que somos los regalos del Padre al Hijo es repetido una y otra vez en
el
evangelio de Juan: 6:37, 44, 65; 10:28, 29; 17:2, 6, 9, 11, 12, 24; y
en muchos
otros lugares. Ningún donador puede hacer un regalo de lo que no
es suyo para dar.
¿Y es concebible que Dios puede dar al Hijo tal presente a menos
que lo sea dado
de perpetuidad? Jesús dijo: “Y esta es la
voluntad [el griego aquí es la palabra fuerte thelema,
significando la intención] del que
me envió, del Padre: Que todo lo que me diere, no pierda de
ello, sino que lo resucite en el día postrero" (Juan
6:39).171
"Si Cristo perdería algunos de los quienes el Padre le dio,
Él fallaría de
cumplir la voluntad de Dios (Juan 6:32, 39). 172
Argumentos Adicionales para la
Perseverancia
Hay varias razones adicionales dadas en la Escritura que sostienen la doctrina de la perseverancia de los santos: 1. La Biblia enseña que los cristianos pueden tener una certeza plena de su salvación (Hebreos 3:14; 6:11; 10:22; 2 Pedro 1:10).173 Si los creyentes podrían perder su salvación en cualquier tiempo, los cristianos nunca podrían tener tal certeza. 2. La Escritura dice que los creyentes son unidos con Cristo y son participantes de Su Espíritu. Esta unión no puede ser destruida, porque lo es fundada sobre el amor eterno, inalterable, elegido de Dios. Esta unión significa que mientras tanto como Cristo viva, los creyentes vivirán también. Ellos forman parte de Su cuerpo. 3. La palabra de Dios enseña que Cristo intercede como un sumo sacerdote a favor de Su pueblo (Juan 17:9-26). Desde que las oraciones intercesoras de Cristo para los elegidos son siempre eficaz (Juan 11:42; Hebreos 7:25), ninguno de los Suyos puede ser perdido jamás. 4. Jesús prometió que todos los que vienen a Él, ninguno sería abandonado ni rechazado (Juan 6:37; Hebreos 13:5, 6). 5. Las ilustraciones y las metáforas utilizadas en la Biblia para describir a los creyentes verdaderos todos enseñan la permanencia. “Los santos, aún en este mundo, son comparados a un árbol que no se marchita, Salmo 1:3; a los cedros que prosperan en Líbano, Salmo 92:12; al Monte Sión que no puede ser movido, pero cuál permanece para siempre, Salmo 125:1; y a una casa construida sobre una peña, Mateo 7:24. El Señor está con ellos en su vejez, Isaías 46:4, y es su guía aún hasta la muerte, Salmo 48:14, para que ellos no puedan ser totalmente y finalmente perdidos". 174 Dada la abundancia de la evidencia bíblica a favor de la preservación de Dios de Su pueblo, es asombroso que la doctrina es rechazada por muchos evangélicos modernos.
Las
objeciones a la Doctrina de la Perseverancia
1. Lleva al Descuidado, la Indolencia y
la Inmoralidad
La objeción más común y obvia a la
doctrina de la
perseverancia es que si la gente son enseñadas que ellos no
pueden perder su
salvación, ellos llevarán vidas caracterizadas por la
inmoralidad. Las gentes dicen,
"Si un creyente no puede perder su salvación, ¿por
qué debe molestarse al
asistir a los medios de gracia? ¿Por qué debe trabajar
duramente al auto examen
y la santificación personal?” Para contestar estas
preguntas, uno debe notar
primero la diferencia entre la doctrina de la perseverancia de los
santos y la
doctrina fundamentalista evangélica popular de la "seguridad
eterna".
Aunque muchos evangélicos crean que cristianos genuinos pueden
perder su
salvación, hay varias personas que enseñan que los
cristianos no pueden perder
su salvación. Ellos enseñan, sin embargo, una vez que una
persona "acepta
a Cristo", él no puede perder su salvación, por mucho que
él se comporte.
Esta interpretación de la seguridad eterna surgió de la
enseñanza dispensacional
que una persona puede recibir a Cristo como Salvador mientras no lo
reciba como
Señor; que el arrepentimiento es una doctrina que pertenece a la
dispensación
judía vieja de la ley y no aplica a la iglesia del nuevo pacto
(que es un
paréntesis en el plan de Dios). Según a este punto de
vista una persona que
"hizo una decisión para Cristo" podría vivir un estilo de
vida que
implica la fornicación, la embriaguez, el robo, el asesinato, la
bestialidad,
etc., y es garantizado todavía un lugar en el cielo. Esta es la
herejía del
"cristiano carnal". El apóstol Pablo define a una persona carnal
como
un creyente que tiene un espíritu de sectario en la iglesia; no
a una persona
que se ha negado a arrepentirse y someterse a Cristo como Señor.
Este punto de
vista de la seguridad eterna nunca debe ser confundido con la doctrina
bíblica
de la perseverancia.
La doctrina de la perseverancia toma muy gravemente
todos los mandamientos bíblicos a la vigilancia, la obediencia,
la
santificación y la santidad. La Biblia enseña que todos
los que son
justificados también serán santificados. Cristo no
sólo salva a Su pueblo de la
culpa del pecado, pero también de su poder. La unión con
Cristo trae consigo el
perdón del pecado y un estilo de vida caracterizados por la
santidad.
La doctrina dispensacionalista de la seguridad eterna
es basada en una comprensión defectuosa de la relación
entre la justificación y
la santificación. Es argüido que cualquier requisito de
santidad en la parte del
creyente para la perseverancia es un mezclar de la fe y las obras para
alcanzar
la vida eterna. Los calvinistas son acusados de rechazar la
justificación como
una vez y para siempre acto de Dios a favor de la justificación
por un proceso
que implica la perseverancia. 176 Esta interpretación de la
posición calvinista
es totalmente fallar el blanco. Siguiendo las Escrituras los
calvinistas
enseñan que la justificación es una vez para siempre acto
judicial de Dios que
no puede ser anulado y nunca ha de ser repetido. Pero una vez que una
persona
es justificada, él empieza inmediatamente un proceso de toda la
vida de santificación.
La santificación y el crecimiento en la santidad y la
perseverancia no
contribuyen una pizca a la salvación de una persona. Sin
embargo, si una
persona reclama ser un cristiano mas no es santificado y no persevera,
entonces
esa persona nunca fue realmente un cristiano. Él nunca
nació otra vez ni fue justificado.
Él era un hipócrita, un profesor falso que solamente
tenía un asentimiento
intelectual a ciertas proposiciones pero quien nunca confió
verdaderamente en
Jesucristo para salvación. "No es suficiente profesar a Cristo.
Usted
tiene que poseer realmente y en efecto a Cristo como su Señor y
Salvador
personales para ser verdaderamente salvado". 177 El mismo Jesús
que
predicó la justificación por la fe sola (
La carga que la perseverancia lleva al descuido y a la
indolencia muestra una ignorancia de la relación entre la
predestinación y la
responsabilidad personal. Dios predestina el fin, pero también
los medios a un
fin. Además, aunque Dios esta en el control de "todo lo que
viene a
pasar," el hombre es un agente secundario válido y es
completamente
responsable por sus acciones. La Escritura da muchos ejemplos de
hombres santos
que fueron dichos lo que sucedería en el futuro; mas estos
mismos hombres
fueron sumamente diligentes en prepararse hacia al fin prometido.
"Josué,
aunque él fue asegurado que ningún hombre podría
pararse ante él, sino todos
sus enemigos habían de ser conquistados por él; esto no
lo hizo presuntuoso, ni
lo entorpece de tomar todas las precauciones apropiadas contra sus
enemigos; y
de utilizar todos los medios para obtener una victoria sobre ellos.
Ezechías,
aunque él fue asegurado de su restauración de su
desorden; mas esto no lo
entorpeció, ni el profeta, que lo aseguró de ello, de
utilizar medios
apropiados para la sanidad de ello: y aunque el apóstol Pablo
tuvo una certeza
del salvar de las vidas de todos que estaban en el barco, mas él
los dirigió a
los medios apropiados de su preservación; y les dijo, que a
menos que ellos se
quedaran en el barco ellos no podrían ser salvados; y tomando
este su consejo,
aunque naufragados, todos vinieron seguros a la costa". 178
2. No
Puede Ser Reconciliado con las Advertencias Contra la Apostasía
Otra objeción a la perseverancia es que ya que la
Biblia está repleta de advertencias contra la apostasía y
la incredulidad, el
peligro de recaer no puede ser imaginario, sino debe ser bastante
verdadero. Además,
¿no hay muchos ejemplos de creyentes que apostataron (por
ejemplo, el
Que la Biblia está repleta de amonestaciones para
obedecer y perseverar y las advertencias contra la apostasía no
pueden ser
negadas. Hay muchos de "si" pasajes. “Y dijo
Jesús a los judíos que habían creído en
Él: Si vosotros
permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis
discípulos” (
Jesús habló en cuanto a los que aguantan
por sólo un
rato (Mateo 13:21) y los que son infructuosos a causa del engaño
de la riquezas
(Mateo 13:22). El apóstol Pablo dijo: “No
te enaltezcas, antes teme. Porque si
Dios no perdonó a las ramas naturales, mira, no sea que a ti
tampoco te perdone. Mira, pues, la bondad y la severidad de Dios; la
severidad ciertamente
en los que cayeron; mas la bondad para contigo, si permaneciereis en su
bondad;
pues de otra manera tú también serás cortado” (Romanos
11:21-22). Pablo dijo a Timoteo, “Milites
por ellas la buena milicia; reteniendo
la fe y buena conciencia, la cual desechando algunos,
naufragaron en cuanto a la fe” (1 Timoteo
1:18-19). “Pero el Espíritu dice expresamente
que en
los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a
espíritus engañadores
y a doctrinas de demonios” (1 Timoteo 4:1). En su segunda
carta a Timoteo
Pablo escribe: “Si sufrimos, también
reinaremos con Él; si lo negáremos, Él
también nos negará: Si
fuéremos
infieles, Él permanece fiel; Él no puede negarse a
sí mismo…Himeneo y
Fileto…que se han descaminado de la verdad, diciendo que la
resurrección ya
pasó, y trastornan la fe de algunos” (2 Timoteo
2:12, 13, 17, 18).
El autor de los Hebreos dio también advertencias
severas. “Porque es imposible que los que
una vez fueron iluminados y gustaron el don celestial, y fueron hechos
partícipes del Espíritu Santo, y asimismo
gustaron la buena palabra de Dios, y los poderes del mundo
venidero, y
recayeron, sean otra vez renovados para arrepentimiento, crucificando
de nuevo
para sí mismos al Hijo de Dios y exponiéndole a
vituperio”
(Hebreos 6:4-6). “Porque si pecáremos
voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la
verdad, ya no
queda más sacrificio por el pecado” (Hebreos 10:26).
El autor habló de
"la necesidad de la perseverancia" (10:30). Los israelitas que no
perseveraron sino no creyeron y desobedecieron y así cayeron en
el desierto son
expuestos como una advertencia a la iglesia del nuevo pacto (cf.
Hebreos
3:16-4:6; 1 Corintios 10:1-12). Después de la misma
ilustración Pablo escribió:
“Así que, el que piensa estar firme, mire
que no caiga” (1 Corintios 10:12).
Pedro advirtió la iglesia del peligro de maestros
falsos. “Pero hubo también falsos
profetas entre el pueblo, como habrá entre vosotros falsos
maestros, que
introducirán encubiertamente herejías destructoras, y aun
negarán al Señor que
los rescató, atrayendo sobre sí mismos destrucción
repentina. Y muchos
seguirán sus caminos perniciosos, y por causa de ellos el camino
de la verdad
será blasfemado” (2 Pedro
2:1-2). Pedro habló aún de
los que escaparon las contaminaciones del mundo por el conocimiento de
Cristo y
entonces volvieron a sus caminos viejos de maldad. Él dice que
hubiera sido
mejor para ellos si nunca hubieran conocido el camino de justicia (2
Pedro 2:20-22).
El arminiano simplemente cita de entre estos y otros
pasajes relacionados y dicen que es obvio que los creyentes pueden, y
han, y si
recaen de la fe. Pero si los cristianos verdaderos pueden recaer
totalmente, ¿entonces
no son contradichas muchas doctrinas sólidas (es decir, la
expiación, la
soberanía de Dios, la elección incondicional, la gracia
irresistible, el amor
de Dios para los elegidos, el pacto de la redención, etc.)? El
arminian
realmente no considera estas otras doctrinas un problema, porque ellos
ya han
torcido y los han pervertido para acomodarlos en su sistema—un
sistema que
exalta el libre albedrío del hombre como el último
determinante de la
salvación. ¿Qué de los numerosos pasajes que
enseñan claramente que los
creyentes verdaderos no pueden totalmente recaer? Los arminianos o
ignoran
estos pasajes o insisten que ellos deben ser armonizados con los
pasajes que
ellos reclaman enseñan que los creyentes verdaderos pueden
apostatar y ir al
infierno. Los pasajes de la preservación y de la perseverancia
deben ser
interpretados como si fueran ellos condicionados sobre el libre
albedrío
autónomo humano, aún aunque ellos aparecen
incondicionales. En otras palabras,
el sentido simple de los pasajes de la preservación y
perseverancia deben de
ser alterados para quedar en el paradigma arminiano.
Pero, el arminian se opondrá, ¿no altera el
calvinista
el significado claro de los pasajes que hablan de los cristianos que
recaen?
¿No fuerza él estos pasajes en su sistema
teológico? Antes de contestar la
objeción del arminiano, unos pocos asuntos interpretativos deben
ser
considerados. Primero, uno debe considerar el hecho que la Escritura no
puede
contradecir la Escritura. La Biblia no puede enseñar que los
creyentes
verdaderos nunca pueden recaer totalmente y también
enseñar que los cristianos
genuinos pueden apostatar. Segundo, siempre que uno encuentra un pasaje
difícil, o algunos pasajes que aparecen contradecir otros
pasajes, uno debe
utilizar los pasajes más claros para interpretar los que son
menos claros.
Terceramente, si hay pasajes que parecen contradecir otros pasajes, uno
debe
examinar otras doctrinas relacionadas para determinar cuál
interpretación mejor
armoniza con la Escritura en total.
Si estos procedimientos son seguidos, entonces uno debe
aceptar la doctrina de la preservación de los santos y rechazar
la noción arminiana
que los creyentes verdaderos pueden recaer de la gracia. Primero, los
pasajes
que enseñan la preservación de los santos no
podrían ser más claros. Cuándo
Jesús dice que ninguno de Su pueblo puede perecer (
Las Escrituras explican el recaer de los que profesan
ser cristianos no en términos de cristianos verdaderos que
pierden su
salvación, sino como fe falsa o la incredulidad que llega a ser
evidente.
Cuándo el autor de los Hebreos describió a
los
israelitas que apostataron en el desierto, quienes no entraron la
tierra
prometida a causa de la desobediencia (Hebreos 4:6), él dijo que
la problema de
ellos fue que no creyeron (Hebreos 3:19). En la parábola del
sembrador (Mateo
13:32-23; Marcos 4:1-20) Jesús describió cuatro tipos de
tierra en donde la
semilla buena del evangelio cayó, pero fue sólo la tierra
buena que produjo
fruto. Sólo el corazón regenerado tuvo la fe verdadera
que salva. Los otros
tres tuvieron una fe falsa. Cuándo Pablo dijo que las ramas
naturales del olivo
fueron arrancadas (es decir Israel nacional), él dijo
específicamente que ellos
fueron arrancados a causa de la incredulidad (Romanos 11:20). Un
estudio de los
pasajes a menudo citados por los arminianos revela que los que
apostataron
tuvieron el beneficio de los privilegios externos del evangelio como
miembros
de la iglesia visible, pero ellos nunca fueron regenerados y nunca
tuvieron una
fe verdadera que salva. En ninguno de los pasajes que discuten
apostatas dicen
que ellos fueron regenerados, fueron justificados o fueron adoptados.
El calvinista nunca ha negado la posibilidad y la
realidad de personas que apostatan y ser excomulgados de la iglesia
visible,
porque la iglesia visible es hecha de creyentes genuinos e
hipócritas, de trigo
y de cizaña, de ovejas y de cabras, de los elegidos y no
elegidos. Hay muchas
personas que profesan la fe en Cristo, y
son bautizadas, participan de la cena del Señor, se sientan
abajo el predicar
de la palabra, y reforman exteriormente sus vidas, pero al pasar el
tiempo se
demuestran a sí mismos ser hipócritas engañados de
sí mismos. Este hecho frecuente,
sin embargo, no prueba que los creyentes genuinos pueden recaer.
Además, ya que
nadie conoce el corazón humano, todos en la iglesia visible
deben ser tratados
como un creyente genuino hasta que se demuestre de otro modo.
Cuándo el apóstol Pedro discuta de maestros
falsos que
apostatan y vuelven al mundo, él no dice que Cristo quitó
la culpa de sus
pecados, sino que ellos por un tiempo se “escaparon
de las contaminaciones del mundo” (2 Pedro 2:20). Eso es,
ellos tuvieron
una reformación externa de la conducta basada en lo que ellos
sabían del
evangelio. Pedro indica que estos maestros nunca realmente fueron
regenerados.
Él dice, “Pero les ha acontecido lo del
verdadero proverbio: El perro volvió a su vómito, y la
puerca lavada a
revolcarse en el cieno” (2 Pedro 2:22). Un perro y un puerco
actúan según
su propia naturaleza. Uno puede lavar un puerco y limpiarlo, pero un
puerco es
un puerco. Volverá a revolcarse en el cieno—en la suciedad
repugnante—porque
eso es lo que los puercos hacen. Igualmente, las personas que
apostatan,
quienes vuelven a su estilo de vida anterior, demuestran que ellos
nunca fueron
regenerados por el Espíritu Santo porque sus naturalezas nunca
fueron
cambiadas. "Si podríamos ver los motivos verdaderos de sus
corazones, descubriríamos
que en ningún tiempo fueron ellos activados jamás por un
amor verdadero de
Dios. Ellos fueron todo este tiempo cabras, y no ovejas, lobos rapaces,
y no corderos
apacibles". 180
Quizás la Escritura más comúnmente
utilizada por los arminianos
para tratar de demostrar la apostasía de los creyentes genuinos
es Hebreos 6:4-6.
Aunque este es un pasaje difícil, una consideración breve
de ella dentro de su
contexto demostrará que no sostiene la posición del
arminiano y contradice el
resto de la Escritura. El problema con que el autor del libro de los
Hebreos
trataba era con judíos implicados quienes se unieron a la
asamblea cristiana
por un tiempo y luego volvieron al judaísmo farisaico. Ellos son
dichos de a
haber “crucificado de nuevo para sí
mismos al Hijo de Dios y exponiéndole a vituperio” (6:6).
Por volver a la
religión farisaica estos judíos repudiaron totalmente a
Jesucristo; ellos se
unieron con los que perseguían la iglesia—los
líderes religiosos responsables
del arresto, y el tormento y la ejecución de Cristo. Es digno de
mención que el
autor de Hebreos no se refiere a estos apostatas como “nosotros”
ni aún como "ustedes," sino como
"ésos". Note también que tan pronto como la
sección que trata con
estos apostatas termina, el escritor establece un contraste entre el
verdadero
y el falsificado: “Pero en cuanto a
vosotros, oh amados, estamos persuadidos de cosas mejores y que
acompañan la
salvación, aunque hablamos así” (v. 9). 181
Cuándo el autor dice que estos apostatas “una vez fueron iluminados” (v. 4), él
significa simplemente que ellos habían sido instruidos en la
doctrina del
evangelio. Ellos tuvieron a lo más una comprensión
intelectual del evangelio.
Ellos “gustaron el don celestial” (v.
4). Gill escribió: "
Pero ¿que querría significar el autor
cuando dijo, “...y fueron hechos partícipes
del Espíritu
Santo” (v. 4)? Esto probablemente quiere decir que estos
profesores
tuvieron el beneficio de compartir en las obras milagrosas del
Espíritu Santo comunes
en los servicios de la iglesia durante la primera generación de
creyentes. La
palabra griega “participes” puede ser
traducida “compartidores”. Estos
profesores falsos vieron las sanidades, oyeron las profecías,
etc. Pink
escribió: "Debe ser indicado que la palabra griega para “participes” aquí es una diferente de
aquella utilizada en Colosenses 1:12 y 2 Pedro 1:4, donde los
cristianos
verdaderos están en vista. La palabra aquí significa
simplemente 'compañeros,'
refiriéndose a lo que es externo antes que interno. ... Estos
apostatas nunca
habían sido “nacidos del
Espíritu” (
Que el autor de los Hebreos en esta porción de
Escritura no enseña que los cristianos verdaderos pueden recaer
totalmente es también
evidente de lo siguiente. Primero, se le dice a la iglesia que es
imposible
renovar a los que recaen que “sean otra
vez renovados para arrepentimiento, crucificando de nuevo para
sí mismos al
Hijo de Dios y exponiéndole a vituperio” (v. 6). Esto
no puede referirse a
cristianos que caen en pecados graves, porque el Nuevo Testamento da
ejemplos
de creyentes que cayeron y fueron restaurados (por ejemplo, Pedro, y el
arrepentido corintenses, 2 Corintios 2:5-10). Se refiere a profesores
que
rechazan totalmente las doctrinas del cristianismo y así llaman
a Cristo un
mentiroso, un impostor. Si una persona fue un miembro de la iglesia,
probó el
sacramento, probó la palabra de Dios y entonces volvió al
judaísmo, o Islam, o
hinduismo, él estuviera poniendo a Cristo a una vergüenza
abierta. ¿Puede un
cristiano verdadero blasfemar a Jesús, escupir en Su rostro, y
llamarle un
impostor? ¡Ciertamente que no! Pablo escribió: “Nadie
que hable por el Espíritu de Dios, llama anatema a
Jesús” (1
Corintios 12:3). "Llamarle anatema es de declarar y reconocer que
Él fue
crucificado justamente como una persona maldita, como una peste
pública. Esto fue hecho por estas personas que repasaron a los judíos, en aprobación de lo que ellos habían hecho contra Él". 185
En segundo lugar, la ilustración al fin de la
sección
de la apostasía (Hebreos 6:7 ff.). confirma la
interpretación que los apostatas
nunca fueron creyentes genuinos. La lluvia que cae sobre la tierra es
una
manera figurativa de describir la palabra de Dios siendo
enseñada a un grupo de
personas. Estas personas tienen el beneficio de estar sentados bajo los
medios
de gracia. Pero entre los que oyen la palabra, hay dos respuestas muy
diferentes.
Un grupo de personas producen hierbas útiles (v. 7), mientras
los otros
producen espinos y abrojos “y su fin es
el ser quemada” (v. 8). Jesús dijo, “Por
sus frutos los conoceréis. ¿Se recogen uvas de los
espinos, o higos de los
abrojos? Así
todo buen árbol da buenos frutos, mas el árbol malo da
malos frutos. El árbol
bueno no puede dar frutos malos, ni el árbol malo dar frutos
buenos. Todo árbol
que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego. Así
que, por
sus frutos los conoceréis” (Mateo
7:16-20). La razón algunas
personas producen malos frutos es que ellos nunca fueron regenerados.
Ellos son
malos. “Lo que es nacido de la carne,
carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu
es” (
Pero si los cristianos no pueden recaer ni pueden
apostatar,
¿por qué hay tantas advertencias contra ello? 186 Aunque
la Biblia enseña que
Dios es fiel y preservará a Su pueblo, esto no significa que
Dios lo hace así
aparte del uso de causas secundarias. Las advertencias y las amenazas
encontradas en el Nuevo Testamento son utilizadas por el
Espíritu Santo para
motivar a los creyentes a una diligencia más grande, a la
vigilancia, al
esfuerzo, y a la fidelidad hacia Dios. La perseverancia es una
perseverancia en
la santidad y la fe. Berkouwer escribe: "Porque lo que es admirable de
las
Escrituras es que los pasajes con respecto a la determinación de
la fidelidad
de Dios y los pasajes de las amonestaciones son inseparables. Nosotros
no
encontramos un solo pasaje que permitiría a nadie tomar la
inmutabilidad de la
gracia de Dios en Cristo dado por supuesto. ... La continuación
de la gracia de
Dios no puede ser asociada con tomar por sentado las cosa ni con
pasividad". 187 "Nosotros creemos y oramos sabiendo que nuestra
preservación
depende enteramente sobre la fidelidad de pacto de Dios mientras, al
mismo
tiempo, esforzándonos y buscando detrás la santidad como
si nuestra
perseverancia dependiera enteramente en nuestra propia fidelidad al
Señor". 188 Cuando un cristiano examina los pasajes que hablan
de las
consecuencias temerosas de rechazar a Cristo, los tormentos del lago
del fuego,
el día del juicio, y de los truenos de la ira de Dios sobre el
malvado en la
historia, él debía más diligente de hacer su
llamamiento y la elección firmes
(2 Pedro 1:10). Gill está de acuerdo: "Estas prohibiciones del
pecado, y
de los motivos a la santidad, son utilizados por el Espíritu de
Dios para la
perseverancia; y así que ellos son considerados por hombres
buenos. Y sería
absurdo e irracional juzgar de otro modo; porque ¿puede un
hombre creer que él
perseverará hasta al fin, y todavía consentir en el
pecado, como si él fuera
resuelto a no perseverar? y nada puede ser los más fuertes
motivos a la
santidad y la justicia, que las promesas absolutas e incondicionales de
Dios a
Su pueblo; y la certeza firme dada a ellos de ser los hijos de Dios, y
los redimidos
del Cordero". 189
Las advertencias para perseverar y obrar duramente en
la santificación sirven muchos propósitos. Primero, ellas
se presentan como
condenaciones y advertencias explícitas a los que apostatan y
son aislados de
la iglesia visible. Le ha parecido a Dios de dar las advertencias
especiales a
los que profesan la religión verdadera y luego de apartarse de
ella. Segundo,
cuándo los creyentes verdaderos reinciden y caen en pecados
graves, ellos
debían de perder toda certeza de la salvación. Estos
pasajes con respecto a la
apostasía deben de golpear los corazones de todos los
reincidentes con terror.
Estos temores no sólo son utilizados para guardar a los
creyentes de no recaer,
pero ellas también sirven para traer a las ovejas extraviadas
para atrás al
rebaño. El tercero, estas amenazas son como un sargento sobre
sus tropas, llamándolos
a la diligencia durante un tiempo de gran guerra. La vida cristiana no
es
estática. Los ensayos, las tentaciones, las pruebas y las
batallas de la vida
necesitan tales exhortaciones sobrias. Cuarto, ellas es la llamada a la
humildad y a la oración. Ya que Dios es quien capacita a Su
pueblo a
perseverar, uno es lanzado de continuo sobre Él y sobre Sus
promesas. El hecho
que los cristianos son prometidos éxito los debe de hacerlos lo
más sobrios y
diligentes.