En Génesis 17:1, el Señor habló a Abraham, diciendo, Yo soy el Dios Todopoderoso; anda delante de mí y sé perfecto.
    La idea es: Anda delante de mí, como si Yo fuera visible a tus ojos, y tú consciente de Mi Presencia. Este mandamiento encierra el alma de la verdadera piedad. Exige lo que se llama religión del corazón, y ese es el tema que quisiera tocar, ilustrándolo en varios de sus aspectos mediante citas que mi esposa extrajo de su lectura, no para que yo las usara, sino para su propio bien.
 
    Antes de entrar en el tema, quisiera hacer 2 aclaraciones:

    1. Espero que nadie piense que soy un hombre fuerte porque me atrevo a predicar este sermón memorial 19 días después del día en el cual el Señor llamó a mi esposa a su presencia. En nuestros 33 años de matrimonio Charlotte nunca quizo estorbar el ministerio en su vida de salud o de enfermedad, y no creo que ella estaría muy contenta si me quedo paralizado con demasiada tristeza. Ella se ocupaba de estas cosas. Una de sus citas dice, "La doctrina sana en el varón y el buen mantenimiento de la casa por la mujer hacen una combinación ideal para la familia del ministro."

    He pasado mucha tristeza, y sigo con dolor. Preparé este mensaje con lágrimas, pero he tratado de pensar en el puro gozo y deleite que Charlotte tiene, viendo la gloria de Cristo Jesús, libre de todo sufrimiento y temor, gozando de El para siempre. Su deseo constante fue que por su enfermedad Dios fuera glorificado . El día en que recibió los resultados positivos del "bone scan", escribió a su hermana diciéndole que estaba preparada para salir de esta vida si su salida fuera para la conversión de personas que no están preparadas para salir de ella. En ningún momento me dijo, ¿por qué a mí? Quiso glorificar a Dios y no traer vergüenza al evangelio, y Dios le dio el deseo de su corazón.

    2. Otra aclaración trata con la interrogante de si es legítimo hacer referencia a una persona en un culto de adoración en el cual buscamos seguir solamente lo que Dios manda. No debemos hacer nada sin autorización bíblica. Vemos en Hebreos 12:1, 2 (RVA), Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos enreda, y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe; quien por el gozo que tenía por delante sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se ha sentado a la diestra del trono de Dios. Dios ha dado la historia de sus fieles, incluyendo a mujeres como Sara y la madre de Moisés, para animarnos. Nos acordamos también que Jesucristo señaló la obra de la mujer que le ungió con perfume y dijo que dondequiera que el evangelio fuera anunciado, los hombres hablarían de esa obra. Si el ejemplo de cualquiera sirve para señalar la gloria de Cristo, entonces debemos dar gracias a Dios, y no tener miedo de señalar ese ejemplo. Proverbios 10:7 La memoria del justo será bendita; mas el nombre delos impíos se pudrirá.

    | Charlotte ha sido ejemplo bueno en muchas cosas. Todos sabemos cómo se presentó en todos los servicios de la iglesia hasta el último, aun cantando con nosotros hasta el último miércoles que estuvo presente. Creo que ayudaría a Uds. apreciar más el ejemplo de mi esposa si toman en cuenta lo siguiente. Ella se graduó con una concentración en Biblia y teología. Estudió griego bíblico por 3 años después de cumplir con un año de latín como prerequisito. Aquí en PR, participó en una clase de hebreo. Digo esto porque mi esposa no solía hacer alarde de sus logros o conocimiento de la Biblia o teología o de los lenguajes. Siendo la buena madre que era no pudo dar seguimiento al estudio del griego y hebreo, pero, con el trasfondo de sus estudios, siempre leía cuidadosamente las Sagradas Escrituras o en inglés o en español, utilizando muchas veces el conocido comentario de Matthew Henry, tomando notas de muchas cosas que la ayudaran a retener lo que ella estimaba importante, para que fuera la mujer de Dios, y la esposa y la madre que anhelaba ser. Hago hincapie en su lectura bíblica. Daría una representación falsa si no hago esta salvedad, porque la mayoría de los apuntes que he traducido fueron tomados de las lecturas que hizo además de la lectura de la Biblia y además de nuestra adoración familiar. La selección de los libros leídos es instructivo en sí - hay 2 escritos del puritano inglés Thomas Brooks, uno sobre la oración en secreto y otro sobre Dios como la porción del creyente. Hay notas tomadas de un libro sobre cómo evitar pensamientos extraviados durante la adoración de Dios; también citas de un libro que trata de la piedad femenina. Hay citas de Spurgeon, Baxter y otros. (Todas las citas que siguen a continuación en este sermón son de Brooks a menos que haya una nota al contrario.) Toda esta lectura fue hecha a pesar de su mucho trabajo. Siempre trató de aprovechar bien el día del Señor. Dije al principio que en un sentido el alma de la piedad personal es "andar delante de Dios." Ahora bien, en la lectura de las notas de Charlotte, lo que me impresionó es el apoyo que las citas dan a la apremiante necesidad de vivir sobre todo delante de los ojos de Dios de adentro para afuera. Hay enfoque constante en el estado del corazón delante de Dios, en los deberes secretos y en la práctica de la fe. Lo que algunos llaman religión del corazón es el meollo de la mayoría de las citas apuntadas por ella, o cambiando la figura, es la pega que une sus apuntes. Aunque me impresionó, no me sorprendió porque desde que la conocí era así.

     I. La necesidad de tener religión del corazón (o sea, de tener un nuevo corazón
   conforme al nuevo acto -- Eze 36:26, 27).
 

    Cualquier lector de la Biblia tiene que reconocer que sobre todas las cosas nuestro Creador exige amor supremo hacia El, amor de todo corazón; amor que se ve en obediencia gozosa a sus mandamientos, pero amor que sale de lo más profundo de nuestro ser. También nos manda temerle y desearle con todo nuestro ser (Mt 10:28; Sal.63). Dicen los proverbios, Sobre toda cosa  guardada, guarda tu corazón; porque de él mana la vida (4:23).

    Cuando Dios se hizo carne en la gloriosa persona de su Hijo Jesucristo, entonces esta necesidad de religión del corazón fue hecha sumamente evidente. Por ejemplo, el Señor Jesús vino para establecer el nuevo pacto en su sangre. Ese pacto asegura que todos los que están incluidos en él tendrán las leyes de Dios puestas en su mente y escritas sobre sus corazones (véase Hebreos 8:6-13).

    Es evidente en la enseñanza de Jesucristo. En el Sermón del monte El dijo que la justicia de sus discípulos no es una justicia externa o visible, como la de la mayoría de los líderes de los judíos (Mateo 5:20). Trataba de actitudes y de pensamientos que solo Dios puede saber y discernir, de manera que aun el enojo contra un hermano es una forma de homicidio, y el mirar a una mujer para codiciarla es adulterio en el corazón (Mateo 5:22,28). De manera especial, su enseñanza en el capítulo 6 de Mateo nos muestra que tenemos que vivir la vida entera delante del Dios que ve en lo secreto, y hacer todo, no para alabanza de los hombres sino para la gloria de Dios (6:3-6, 17-18).

    Mateo 15:7-20 también señala la necesidad de tener un nuevo corazón.

    Quizás algunos dirían que necesitamos un "transplante de corazón" (quitar el de piedra y poner un corazón nuevo de carne, sensible y vivo). En los terribles ayes contra los escribas y fariseos que se encuentran en Mateo 23, vemos lo que se dice en 25-28. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque limpiáis lo de fuera del vaso y del plato, pero por dentro estáis llenos de robo y de injusticia. ¡Fariseo ciego! Limpia primero lo de dentro del vaso y del plato, para que también lo de fuera sea limpio. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque sois semejantes a sepulcros blanqueados, que por fuera, a la verdad, se muestran hermosos, mas por dentro están
llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia. Así también vosotros por fuera, a la verdad, os mostráis justos a los hombres, pero por dentro estáis llenos de hipocresía e iniquidad.

    Este es el Señor que dijo a Nicodemo que era necesario nacer de nuevo para entrar en el reino de los cielos (Juan 3:3). Conforme al evangelio dado por el Señor al apóstol Pablo, Dios juzgará por Jesucristo los secretos del corazón en el día final (Rom. 2:16). Podríamos continuar amontonando versículo sobre versículo, pero estos deben ser suficientes para convencer a la conciencia de la necesidad apremiante y absoluta de tener un corazón nuevo, lleno de amor a Dios, temeroso de Dios y anhelando a Dios, -- un corazón que se manifiesta en palabras de gracia, justicia y sabiduría y en amor a los hombres, especialmente hacia los hermanos en la fe.

    Citas que Charlotte extrajo que reflejan esta gran verdad: El cuerpo mismo, si lo estimas demasiado, hará al alma de poco valor; y el hombre más infeliz es aquel cuyo exterior es lo mejor que hay de él. El que tiene sus pensamientos empleados lo mejor posible cuando está sólo es aquel que empleará su lengua lo mejor posible cuando esté con otros.

    (Autor desconocido.) Al entrar hombres importantes en la iglesia, otros hombres miran; pero al entrar un oyente pobre y tembloroso, entonces Dios mira. Comentario de un autor desconocido sobre Isa. 66:2.

    Cuando el alma es separada del cuerpo, el hombre está muerto, y así,cuando el corazón está separado de los labios en la oración, la oración está muerta.

    Dios no mira la elegancia de tus oraciones, para ver cuán bien ordenadas son; tampoco mira la geometría (de ellas)... para ver cuán largas son; (tampoco mira) la matemática de ellas ... (para ver) cuántas son; (ni)... la música de ellas ... (para ver) lo dulce de tu voz; (ni)... la lógica de ellas ... sino, mira la sinceridad de tus oraciones, para ver si salen verdaderamene del corazón. II. Evidencias de religión del corazón (de un corazón hecho nuevo)

    A.El de recto corazón no es negligente de los deberes secretos, especialmente el deber de la oración en secreto conforme a las palabras de nuestro Señor en Mateo 6:5-13. Notemos lo que ella copió tocante a este tema: Como los alimentos comidos en secreto hacen a los cuerpos engordar,así los deberes hecho en secreto hacen a las almas engordar; y como negocios hechos en secreto resultan en riquezas terrenales, así las oraciones hechas en secreto hacen a muchos ricos en bendiciones espirituales y en riquezas celestiales.
 
    B.Algunos pasan tanto tiempo entre el espejo y el peine que no hallan tiempo para la oración en secreto. Ciertamente aquellos que prefieren ir al infierno descansando, en vez de ir al cielo sudando, no tendrán cuidado de la oración en el aposento. B. El de recto corazón se ocupa de la presencia de Dios y dirige su vida delante de su presencia santa y justa, bondadosa y compasiva, no cayendo en la sanja de la desesperación por un lado, ni en la de la presunción por otro lado. De sus notas
tenemos esta cita: ¿guarda al siervo de la negligencia el ojo de su amo? ¿guarda al niño de extraviarse el ojo del padre? ¿Te guardarán de muchas vanidades el ojo del esposo, el ojo de un vecino, el ojo de un amigo íntimo? ¿Y no debe el ojo puro, celoso y justo del Dios que ve todo, guardarte de pecar en secreto, en el lugar donde nadie está sino tú y tu amor secreto? ¡Oh, qué ateísmo horrible está ligado al corazón de ese hombre, que tiene más miedo del ojo de su padre, o de su pastor, o de su hijo, o de su siervo, que tiene de la presencia del Dios eterno! C.El de corazón recto nunca confía para la salvación en ninguno de sus deberes hechos en secretos o en público. No confía en la carne. Se gloría en Dios solamente como la fuente de vida y de toda salvación. Véase Efesios 2:8-10; 1 Corintios 1:26-31; Romanos 3:19, 20; 4:1-8; etc. Notemos 2 citas más: La iniquidad abierta mata a sus miles, pero una confianza en los deberes cumplidos mata a sus diez miles. Perversidad abierta es el camino ancho y sucio que conduce al infierno, pero una confianza en los deberes cumplidos es un camino seguro al infierno, aunque sea más limpio. No es tu aposento, sino tu Cristo, el que tiene que salvarte. Si un hombre no tiene un interés vital en Cristo, entonces puede perecer con el "Padre nuestro" en su boca.

Conclusión y aplicaciones.

    Nuestra hermana en la fe y mi esposa por la gracia de Dios sabía estas cosas y llevaba su vida en conformidad con ellas, no en una perfecta conformidad, pero en una conformidad sincera y sustancial. Otras citas que reflejan sus convicciones: Si el tener a Dios como tu porción no te da contentamiento, entonces, el mundo entero no te dará contentamiento. No hay dolor de cabeza, ni dolor de muelas, ni gripe, ni tristeza, ni caída, ni distensión, que no sea un aviso divino al hombre para que se prepare para morir. Y ahora, te pregunto, ¿qué será de ti en el día en que Dios juzgará por Jesucristo los secretos de tu corazón? La buena nueva para cada persona que sigue al Señor
Jesucristo de corazón es que no habrá condenación para él, pero toda persona que solamente honra a Dios de labios, con el corazón lejos de El, esa persona no escapará de la ira de Aquel que puede destruir alma y cuerpo en el infierno. Los secretos de su corazón serán juzgados. Aunque eso no parece ser buena nueva, o sea evangelio, es parte del mensaje. El evangelio es buena nueva para todos los que serán salvos de la condenación por lo que Jesucristo ha hecho en el pacto nuevo en su sangre.

    Uno de los libritos favoritos de Charlotte fue escrito por el predicador escocés del siglo pasado, Horatius Bonar, "How shall I go to God", o en la traducción disponible hoy día, Cómo acercarse a Dios. Dice el libro en su primer parrafo: ¿Cómo nos acercaremos a Dios? Con nuestros pecados es que tenemos que ir a Dios, porque no hay otra cosa que podemos llamar nuestra. Esto es una de las lecciones que tardamos en aprender, y sin embargo, si no la aprendemos no podemos tomar un solo paso correcto en lo que se llama una vida religiosa. Ven con tus pecados al Señor Jesucristo para ser salvo de ellos y de sus consecuencias.

Pastor Noble Vater

    Nota importante: A cualquier que ha leído este mensaje y quiere leer el último libro citado, Cómo acercarse a Dios, le daremos una copia, gratis, sin donativo, sin compromiso de ninguna índole. Puede pasar por la librería nuestra personalmente y recogerlo o puede escribirnos o llamar a los siguientes teléfonos dándonos su nombre y dirección y haremos llegar a sus manos este libro con el deseo que le guie al camino de la salvación en Cristo Jesús.

Contenido básico del sermón predicado en la Iglesia Bautista Bereana, el 9 de agosto
de 1998, a las 6 p.m.

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